‘Alle windstreken’ van Sri Lanka

Dag 1 – Vertrek Amsterdam (of luchthaven naar keuze) – Bandaranaike International Airport

Vertrek vanaf Schiphol (of, indien gewenst, een andere luchthaven zoals Brussel of Düsseldorf) naar Bandaranaike International Airport op Sri Lanka, het vroegere Ceylon.

Dag 3 – Negombo – transfer naar Anuradhapura

Na het ontbijt maakt u een stadstour door Negombo. Aansluitend wordt u naar de oude stad Anuradhapura gebracht. Anuradhapura is naar alle waarschijnlijkheid niet alleen de oudste stad van Sri Lanka, maar was ook eeuwenlang de belangrijkste stad. De stad floreerde 1300 jaar lang als de politieke en religieuze hoofdstad van Ceylon, maar werd na een invasie in het jaar 993 verlaten. De prachtige locatie met zijn paleizen, kloosters en monumenten lag gedurende vele jaren verborgen in de dichte jungle, maar is tegenwoordig weer toegankelijk. De middag is ter vrij besteding.

Diner en overnachting in: Rajarata Hotel (of vergelijkbaar)

Dag 5 – Anuradhapura – transfer naar Jaffna

Vandaag vertrekt u naar het uiterste noorden van Sri Lanka, u bezoekt de kustplaats Jaffna. Er zijn een aantal bezienswaardigheden te vinden in Jaffna zoals het Nederlandse Jaffna Fort, de Royal Palace en de Nallur Kandaswamy Kovil tempel (één van de belangrijkste hindoeïstische religieuze gebouwen van het land). Na aankomst, transfer naar uw hotel. De rest van de dag is ter vrije besteding.

Diner en overnachting in: Jaffna Heritage Hotel (of vergelijkbaar)

Dag 7  – Jaffna – transfer naar Trincomalee

Na het ontbijt vervolgt u uw reis naar Trincomalee. De stad is gelegen op een schiereiland en dankzij deze locatie is het een van de grootste natuurlijke havens ter wereld. Het schijnt dat u hier de mooiste stranden van heel Sri Lanka vindt. Na aankomst in Trincomalee maakt u een stadstour en bezoekt u de Kenninya Hot Water Springs (een archeologisch beschermde site met hete bronnen in Kanniya).

Echt een bezoekje waard is de Thirukkoneswaram Kovil tempel, deze ligt op een uitstekende klif in de stad. Buiten dat het een mooie tempel is, heeft u vanaf hier ook een mooi uitzicht op de zee, de baai en Lovers Island, een klein eiland dat vlak voor de klif ligt. In het centrum van de stad vindt u de Sri Pathrakali Amman Kovil tempel. En deze tempel is must see. Niet alleen omdat het zo een kleurrijke tempel is, maar vooral vanwege de beelden die u binnen in de tempel ziet.

 Diner en overnachting: Pigeon Island Resort (of vergelijkbaar)

Dag 9 – Trincomalee – transfer naar Polonnaruwa – Habarana

Vandaag wordt u van Trincomalee naar een van de oudste koningssteden van Sri Lanka gebracht, de stad Polonnaruwa. De ochtend is ter vrije besteding. U bezoekt de stad Polonnaruwa. Wanneer u door de stad wandelt, gaat u echt even terug in de tijd. Lang geleden was Polonnaruwa de tweede koningsstad van Sri Lanka. Ondanks dat de stad zo oud is, zijn er veel bouwwerken nog in goede staat. Een must see is de Gal Vihara, een rotstempel in de stad. De middag is vrij te besteden.

Diner en overnachting in: Hotel Sudu Araliya (of vergelijkbaar)

Dag 11 – Habarana – transfer via Sigiriya en Dambulla naar het Knuckles gebergte

De eindbestemming van vandaag is het Knuckles gebergte. Tijdens de transfer bezoekt u de ‘citadel van Sigiriya’, de Lion Rock. Van welke kant u ook aankomt rijden… Ineens is hij daar! De indrukwekkende Lion Rock. Omgeven door uitgebreide tuinen is dit een van de meest bijzondere excursies. De rots is goed te beklimmen met de bestaande trappen. Halverwege de beklimming komt u een rotswand tegen met sierlijke fresco’s. Vervolgens rijdt u verder naar uw accommodatie.

Optioneel: Na het bezoek aan de Lion Rock kunt u de Gouden tempel van Dambulla bezoeken. Dit grotklooster is al 22 eeuwen een heilig bedevaartsoord. De basis ervan bestaat uit de rots van Dambulla. Het klooster heeft vijf heiligdommen en is het grootste, best bewaarde grottempelcomplex in Sri Lanka. Vooral de 157 beelden en boeddhistische muurschilderingen – met een oppervlakte van 2100 vierkante meter – zijn bijzonder. De Gouden tempel is belangrijk voor de geologische geschiedenis van het eiland. De plek bevat bewijzen – zoals de megalithische begraafplaats in Ibbankatuwa – dat de menselijke bewoning er teruggaat tot de prehistorie. Het grotklooster werd gevestigd in de 3e eeuw en is tot op de dag van vandaag in gebruik.

Diner en overnachting in: Corbet’s View (of vergelijkbaar)

Dag 13 – Knuckles gebergte – transfer naar Kandy

Na een heerlijk ontbijt en een frisse wandeling vertrekt u naar Kandy. Kandy is een smeltkroes van kleurrijke Portugese, Nederlandse koloniale en nieuwe gebouwen. Allerlei bouwstijlen staan Aziatisch gezellig kriskras door elkaar. De laatste Singalese koningen hebben de macht afgestaan aan de Britten in 1815, na de nodige strijd. Echter Kandy heeft veel van zijn charme, tradities, ambachten en Sri Lankaanse manier van leven behouden. Er zijn veel gezellige winkeltjes met ambachtelijke producten en leuke restaurantjes te vinden.

Diner en overnachting in: The Topaz (of vergelijkbaar)

Dag 15 – Kandy – transfer naar Nuwara Eliya

Na het ontbijt kunt u een korte wandeltocht maken. Het pad ligt achter de iconische Tempel van de Tand. Het Udawatta Kele Sanctuary, ook wel het Royal Forest Park of Kandy genoemd. U brengt een bezoek aan de Tempel van de Tand en hierna vertrekt u naar Nuwara Eliya. Geniet van de rit, door mistige bergen bedekt met theestruiken. Stop bij een theeplantage waar thee wordt geplukt. Maak een praatje met de theeplukkers. Bezoek later een theefabriek, waar pure Ceylonthee wordt gemaakt. Geniet van een vers gezette kop Ceylonthee. Na aankomst in Nuwara Eliya (ook wel Little England genoemd) checkt u in bij uw hotel. ‘s Middags maakt u een stadstour door Nuwara Eliya.

Diner en overnachting in: Grand Camelia Hotel (of vergelijkbaar)

Dag 19 – Ella – transfer naar Embilipitiya / Udawalawe National Park

Udawalawe National Park ligt in het zuiden van Sri Lanka. In Udawalawe leven onder andere honderden olifanten en buffels, vele krokodillen, bijzondere vogels en apen. Er leven ook een aantal luipaarden in het park, maar de kans dat u er een ziet is heel klein.

Udawalawe is ongetwijfeld de beste plek in Sri Lanka om het hele jaar door wilde Aziatische olifanten te zien: er zijn ongeveer 500 olifanten in het park en ze zwerven vaak in kuddes van wel 100. Udawalawe National Park is uniek, in aantallen olifanten die door het park dwalen: er is geen seizoensgebonden variatie in kuddes olifanten. De beste uren om het park te bezoeken zijn ‘s ochtends en ‘s avonds. De late avond biedt ook de fotografische mogelijkheden tegen de achtergrond van mooie zonsondergangen.

Diner en overnachting in: Grand Uda Walawwa (of vergelijkbaar)